Le safou (prune) en fête à Dibombari: Tout savoir sur le festival Ngand'a Sao

Chaque année depuis 2023, la ville de Dibombari, au Cameroun, change de visage. Les effluves de prunes braisé se mêlent aux rythmes de la musique et toute une communauté se retrouve autour d'un fruit qui, depuis des générations, accompagne son quotidien. C'est là toute la promesse du festival Ngand'a Sao, qui célèbre cette année sa 4ᵉ édition.

Un fruit, une identité

Le safou (Dacryodes edulis) — que l'on appelle communément « prune » au Cameroun, est bien plus qu'un simple fruit de saison. Il incarne un pan entier de l'identité culinaire d'Afrique Centrale. Braisé au charbon de bois, grillé, bouilli ou glissé dans une recette familiale, il accompagne avec noblesse le manioc, le plantain et le maïs, et crée, à chaque partage, un moment d'authenticité.

Pourtant, malgré cette place centrale dans nos foyers, le safou reste trop souvent cantonné au secteur informel — vendu au bord des routes, dans nos marchés, grillé sur de la braise, sans jamais bénéficier de la reconnaissance qu'il mérite. C'est précisément ce constat qui a donné naissance au festival.

Pourquoi un festival dédié au safou ?

Ngand'a Sao est né d'une conviction simple : la cuisine et l'art sont parmi les meilleurs ponts entre les cultures, et la culture, quand elle est mise en mouvement, peut contribuer à résoudre des équations socio-économiques bien réelles. Le festival a été fondé par le promoteur culturel Olivier Moukodi et sa dynamique équipe à travers son projet associatif Tamtam Du Mboa.

Célébrer le safou à travers un événement dédié, c'est donc rendre hommage à la richesse de notre terre et au savoir-faire de celles et ceux qui la cultivent.

Le festival poursuit un triple objectif :

• Transformer le safou en véritable produit d'appel touristique, gastronomique et économique ;

• Célébrer l'identité culturelle d'Afrique Centrale à travers ses traditions culinaires ;

• Sensibiliser la jeune génération à l'agroforesterie et à la préservation des arbres fruitiers locaux.

En associant le safou à des récits, à l'art et aux traditions, Ngand'a Sao le fait passer du statut de produit périssable à celui de symbole de patrimoine et de prestige — un fruit dont on peut être fier, et que l'on peut valoriser jusqu'à l'échelle internationale.

Une mission qui va au-delà du fruit

Si le safou est la star de l'événement, la mission du festival dépasse largement la question du fruit lui-même. Ngand'a Sao se veut avant tout une plateforme d'échange et de partage : sur la valorisation du safou et ses possibilités de transformation, sur sa contribution à l'économie locale à travers l'auto-emploi des jeunes et des jeunes filles, et sur son rôle dans les enjeux écologiques de la région.

C'est aussi l'occasion de mettre en lumière d'autres richesses du terroir de l'arrondissement notamment le manioc et le vin de palme; et de rappeler que le patrimoine gastronomique local est un gisement encore largement sous-exploité.

Concrètement, pendant trois jours, Dibombari devient un carrefour de médiation et de dialogue : un espace où l'on cherche, ensemble, des solutions pratiques et structurantes pour le vivre-ensemble, pour la compétitivité des jeunes de l'arrondissement, et pour leur insertion socioprofessionnelle.

Le concept : gastronomie, tradition et culture réunies

Ngand'a Sao se construit comme une alliance entre plusieurs univers complémentaires :

• des stands gastronomiques pour (re)découvrir le safou sous toutes ses formes ;

• des rites traditionnels, témoins vivants de la culture locale ;

• des ateliers de formation, pour transmettre savoir-faire et bonnes pratiques ;

• des talks et conférences, pour penser collectivement l'avenir du fruit ;

• une programmation culturelle riche en concerts, danses et expositions ;

• et un concours culinaire récompensant la recette la plus innovante autour du safou.

Des dégustations les plus classiques aux créations gastronomiques les plus audacieuses, chacun, fin gourmet, curieux ou amoureux de la culture locale, est invité à vivre le festival comme un véritable voyage des sens.

Un levier de développement pour demain

En plaçant le safou au cœur d'un événement culturel majeur, Ngand'a Sao affirme une fierté pour les produits du terroir et engage une démarche à la fois de préservation et de modernisation du patrimoine gastronomique d'Afrique Centrale. L'ambition est claire : faire d'une tradition ancestrale un véritable levier de développement moderne et attractif, au bénéfice de toute une communauté.

Rendez-vous à Dibombari pour cette nouvelle édition , trois jours pour goûter, célébrer et réinventer ensemble l'avenir du safou.